Ik heb heel lang getwijfeld of ik dit jaar wel een tocht zou ondernemen, maar uiteindelijk heb ik toch beslist. Het wordt geen tocht naar Santiago de Compostela, ik kan mij maar 3 opeenvolgende weken vrijmaken. Ik wil er wel een pelgrimstocht van maken (wat dat ook moge betekenen) en dus is de keuze op de via Podiensis gevallen.
Op de Camino Francés maakte ik o.a. ook kennis met 2 Françaises die in Le-Puy-en-Velay gestart waren en vol lof waren over alles op deze weg: de natuur indrukwekkender, kerken en kapellen altijd open, mensen veel vriendelijker, betere (maar duurdere) overnachtingsmogelijkheden, enz.... Misschien omdat het over hun eigen land ging - chauvinisme weet je wel.Via hen leerde ik ook de gidsen van Miam Miam Dodo kennen.
In ieder geval ben ik op zoek gegaan naar informatie over de via Podiensis: van Le-Puy-en-Velay (een bedevaartsoord met Zwarte Madonna) in de Auvergne, departement Haute-Loire -, over het plateau van Aubrac, Conques, Figeac, Cahors, Moissac, Condom, Aire-sur-L'Adour, Ostabat naar Saint-Jean-Pied-de-Port, waar de via Podiensis aansluit op de Camino Francés.
een overzicht van de Jacobswegen in Frankrijk
de via Podiensis, die de GR65 volgt
De via Podiensis is één van de oude middeleeuwse Franse Jacobsroutes, die sedert 1978 als wandelroute werd ingesteld; hij volgt de GR65 die goed aangeduid is met de bekende rood-witte markeringen (aanduiding GR's). Dat heeft natuurlijk zijn consequenties: positief is de goede wegmarkering (niet teveel gewicht van kaarten en gidsen) en de voorzieningen en overnachtingsmogelijkheden (de spaanse albergues zijn hier gîtes- d' étapes of chambres d' hôtes), negatief is dan weer de drukte - niet alleen de pelgrims maar ook de "randonneurs" (ik hoop dat het meevalt).
Vermits ik me dit jaar geen lange tocht kan permitteren beperk ik mij van Le-Puy tot Figeac en vandaar een variante over de GR6 tot Rocamadour (Midi-Pyrenées, departement Lot, Quercy), na Lourdes het bekendste bedevaartsoord van Frankrijk, ook met zwarte madonna.
Van bedevaartsoord naar bedevaartsoord dus, van Zwarte Madonna naar Zwarte Madonna - dus toch een pelgrimstocht.
In totaal een 300-320km, niet veel maar .....
hier de variante van Figeac naar Rocamadour
Daar ben ik op bekend terrein; Bie en Paul komen mij in Rocamadour ophalen om enkele dagen bij hen bij te verblijven.
Intussen heb ik een treinticket naar Le-Puy-en-Velay aangeschaft - hoe vroeger hoe goedkoper (TGV Brussel-Lyon, en trein Lyon-Le-Puy) - en een vliegtuigticket (!) Rhodez-Charleroi.
Ik kreeg de pelgrimszegen in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen, ben in het bezit van een gezegende schelp, een geloofsbrief en stempelboekje van de Vlaamse Compostelagenootschap (en Anke weer het takkenbosje als symbool van verbondenheid met de achterblijvers).
Nu nog hopen op wat droger weer en dan kan ik mijn wandelingen weer stilaan opbouwen tot 20-25 km.
