Vandaag dan de cirkel rondgemaakt, over Gramat naar Rocamadour, met de zwarte Madonna.
Mooie tocht, eerst langs weiden, daarna over de "causses", een kalkplateau met rotsen, schrale begroeing, stenen muurtjes, schapen, en daarna door de canyon van de Alzou, met meerdere oude molens. Ik vraag mij af hoe ze die stenen daar ooit gekregen hebben
En dan uiteindelijk het zicht op Rocamadour.
Rocamadour is na Lourdes de meest bezochte bedevaartplaats van Frankrijk. Het stadje is in terrasvorm gebouwd langs de flanken van een steile rots. Beneden gaapt een canyon waar de rivier de Alzou kronkelt; de GR 6 loopt langs dit riviertje.
De huizen, de daken en de kerken lijken deel uit te maken van de rots. Bovenop torent een kasteel.
Men komt de stad binnen (van beneden) langs de Porte du Figuier en volgt dan de enige straat van Rocamadour, vol kleurrijke winkeltjes en fraaie huizen. Via een monumentale trap van 233 treden (voor luilakken is er uiteraard een betalende lift) komt men in het hart van Rocamadour: een plein met de heiligdommen; het lijken wel schuilplaatsen die in de rotsen zijn uitgehakt.
De naam van het stadje komt van "roc Amator", de rots van Amadour. Saint-Amadour leidde een kluizenaarsbestaan nadat hij vanuit het Heilig Land hier naartoe vluchtte. In de 12de eeuw werd zijn lichaam, nog geheel onaangetast en intact, aangetroffen in een tombe in de bergwand.
Veel bekende mensen kwamen naar Rocamadour op pelgrimstocht, o.a. Lodewijk de Heilige en Hendrik III van Engeland, die in Rocamadour op wonderbaarlijke wijze genezen zou zijn van een ziekte.
hier werd het lichaam van Amadour gevonden
In een zijkapel van de basiliek staat het beeldje van de Zwarte Maagd.
Het verhaal van de Zwarte Madonna: een afbeelding van Maria waarvan het gezicht zwart is doordat het in die kleur geschilderd is of doordat er donker materiaal (meestal hout) gebruikt is. Het verhaal dat de donkere kleur ontstaan is ddo ouderdom of door het veelvuldig aansteken van kaarsen, is dus niet juist. Volgens sommigen brachten de Tempeliers de originele Madonna's vanuit het Midden-Oosten mee. Zwart wordt ook geassocieerd met aarde, vruchtbaarheid, moeder (Isis).
Hier steek ik de laatste kaarsjes aan van mijn tocht, échte, geen elekrische lichtjes (dames van de Tai-Chi, o.a. voor jullie!).
Dit jaar is een jubileumjaar in Rocamadour: 1000 jaar pelgrimeren; allerlei activiteiten zijn gepland met als hoogtepunt de week van 15 augustus. Het is er altijd druk, wat zal dat dan niet zijn!!!
